7 cosas sobre Medicare que deben saber quienes se acaban de inscribir

Para aportar un poco claridad, hemos compilado una lista de verificación con toda la información básica de Medicare que necesitará cuando se inscriba por primera vez.

Antes de 1965, los estadounidenses mayores de 65 años tenían dificultades para acceder a una cobertura de seguro médico privado. Es por eso que el Gobierno federal estableció Medicare, un programa de seguro médico de bajo costo para personas mayores que abrió las puertas a una atención médica accesible. Desde su introducción en la década de 1960, Medicare se ha vuelto más sólido como opción de seguro médico para la población de edad avanzada en Estados Unidos. Aunque ofrece una amplia variedad de opciones, beneficios y características, al igual que cualquier programa de seguro, comenzar con Medicare puede resultar complicado o complejo.

Para aportar un poco claridad, hemos compilado una lista de verificación con toda la información básica de Medicare que necesitará cuando se inscriba por primera vez.

1. Elegibilidad: como se mencionó anteriormente, Medicare es un programa de seguro médico para personas mayores que cumplen 65 años, así como para personas menores de 65 años en circunstancias especiales (ver n.° 2). Si ha estado pagando impuestos durante al menos diez años antes de su jubilación, puede calificar para la Parte A de Medicare de forma gratuita. (En el punto 4 verá una descripción de la cobertura de las Partes A, B y D de Medicare y otros temas clave).

2. Medicare para personas con discapacidades: las personas menores de 65 años pero con enfermedades específicas, como enfermedad renal terminal, también son elegibles para la cobertura de Medicare. Si recibe beneficios por discapacidad del Seguro Social o ciertos beneficios por discapacidad de la Junta de Jubilación de Empleados Ferroviarios (RRB) durante 24 meses, cumple automáticamente con los requisitos para la cobertura de las Partes A y B. (En el punto 4 verá una descripción de la cobertura de las Partes A, B y D de Medicare y otros temas clave).

3. Inscripción: la elegibilidad para Medicare por primera vez empieza durante lo que se llama un período de inscripción inicial (IEP). Este es un período de siete meses que comienza tres meses antes del mes en que cumple 65 años, incluye el mes en que cumple 65 años y finaliza tres meses después del mes de su cumpleaños en el año en que cumple 65 años. Deberá inscribirse en las Partes A y B de Medicare si NO recibe beneficios del Seguro Social o de la Junta de Jubilación de Empleados Ferroviarios (RRB). Si recibe beneficios del seguro social, quedará inscrito automáticamente en la Parte A y la Parte B de Medicare.

Si desea realizar cambios en su plan o inscribirse en otro momento, puede ser elegible para hacerlo durante un período de inscripción especial (SEP). Pero es importante tener en cuenta que para realizar cambios durante este tiempo, cualquier acontecimiento que haya ocurrido para provocar un cambio en su plan o inscripción debe ocurrir bajo circunstancias especiales. Por ejemplo, si todavía está trabajando cuando tenga 65 años, puede continuar con su seguro laboral, pero cuando se jubile, podría tener un período durante el cual puede inscribirse en la Parte A y la Parte B de Medicare.

Si desea realizar cambios en su plan Medicare y no puede hacerlo durante un período de inscripción especial, puede hacer cambios durante el período de inscripción abierta anual del 15 de octubre al 7 de diciembre de cada año.

4. Partes o tipos de Medicare: hay varias "partes o tipos" de Medicare que debe comprender para tomar una decisión informada.

• Parte A: La Parte A de Medicare es una mitad de la cobertura más básica que ofrece Medicare. En esencia, cubre el seguro hospitalario, que incluye atención hospitalaria para pacientes internados, atención en un hospital de enfermería, cuidados paliativos, pruebas de laboratorio, cirugías y servicios de salud en el hogar.
• Parte B: La Parte B es la otra parte de Medicare Original junto con la Parte A y cubre los servicios de médicos y proveedores de atención, atención ambulatoria, equipos médicos duraderos, servicios de salud en el hogar y servicios preventivos y de detección.
• Parte D: A través de la Parte D de Medicare puede recibir cobertura para medicamentos recetados genéricos y de marca, con diferentes planes que ofrecen distintos alcances de cobertura.
• Medigap: Hay algunas cosas que no están cubiertas por las Partes A, B y D, y ahí es donde entra en juego Medigap, también conocido como complemento de Medicare, para ayudar a solucionar esos aspectos o brechas en la cobertura. Esto incluye cobertura para copagos, coseguros, deducibles y elegibilidad para cobertura en el extranjero.
• Medicare Advantage: Incluso con Medigap, es posible que no esté conforme con la variedad de cobertura ofrecida. En este caso, puede optar por un plan Medicare Advantage. Estos planes son ofrecidos por empresas que trabajan con Medicare y pueden incluir opciones más robustas. Si bien Medigap complementa los otros planes, Medicare Advantage puede reemplazarlos en su totalidad.

5. Costo de Medicare: ¿Medicare es gratuito? Normalmente, la Parte A lo es, pero todo lo demás tiene un costo. Debe pagar primas mensuales por la Parte B, D, cualquier otro plan Medigap que elija o si opta por un plan Medicare Advantage. El monto real de la prima depende de su ingreso promedio y del tipo de plan que elija, entre otras cosas.

6. Sanciones: si bien Medicare no es obligatorio, existen sanciones que debe pagar si decide no optar por tener esta cobertura pero decide inscribirse más adelante. Para la Parte A se paga una sanción equivalente al 10% de su prima mensual por el doble de la cantidad de años que fue elegible para Medicare pero decidió no inscribirse.

En términos de la Parte B, la sanción es del 10% de cada período completo de doce meses en el que optó por no inscribirse pero fue elegible. Incluso se puede incurrir en una sanción por la Parte D: 1% de la prima nacional básica del beneficiario multiplicada por la cantidad de meses que fue elegible pero decidió no obtener cobertura y no tenía cobertura acreditable.

7. Lo que Medicare no cubre: si tengo Medicare, ¿necesito un seguro adicional? La respuesta a esta pregunta suele ser no. Medicare no cubre todo; esto incluye cuidados a largo plazo de más de 100 días, procedimientos estéticos o cuidados dentales, de la vista y de la audición Algunos planes Medicare Advantage pueden ofrecer cobertura para algunos de estos aspectos, sin embargo, es importante tener claro qué cubre y qué no cubre su plan.

Cuando elija un plan Medicare recuerde considerar su salud, presupuesto y necesidades a futuro. Existe una variedad de planes de Medicare en California que pueden ayudarle a cubrir sus necesidades y requisitos.

Puede ver más información sobre este tipo de planes en medicare.gov.